对膝关节解剖学有一个基本了解将有助于找出膝、关节痛的潜在病因。膝关节由三部分组成:内侧胫骨—­—股骨、外侧胫骨——股骨和髌骨——股骨。这三部分被包围在一个滑膜腔内。另外,腘窝位于膝关节后部,当关节液聚集时常引起疼痛、僵硬感和活动受限。40%人群中,在膝关节的滑膜腔和腘窝二者之间有一个很小的连接通道,然而由于单路瓣膜样(活瓣)装置,液体只能从前部流向腘窝区。如是,当液体在前面受压时便亦可在后部聚集。 

　　膝关节周围有几个滑液囊。滑液囊可发生炎症并引起疼痛。最常见的滑液囊炎发生在髌骨远端的髌前滑液囊、胫骨坪内侧下4～6cm和胫骨粗隆内侧的鹅趾囊以及内侧副韧带附近的内侧副韧带滑液囊。 

　　检查

　　1.视诊

　　首先需要观察膝关节的外形、肿胀和充血。患者取立位时观察便于医师判断病人是否有外翻畸形(踝关节的位置偏在膝关节外侧,显示为外翻膝)或内翻畸形(踝关节位置偏在膝关节内侧,显示为内翻膝)。另外,临床医师也可注意到膝关节是否有屈曲挛缩或过度伸展。重要的是,医师也要注意髋关节的整个姿态和外形。髋关节屈曲挛缩也能导致膝关节屈曲挛缩(例如在强直性脊柱炎时那样)。通过从后面观察膝关节,医师能识别腘窝是否肿胀,后者可提示为贝克囊肿。 

　　2.活动度的评估

　　由于膝关节是一个铰合关节,仅有的运动是屈曲及伸展。医师要评估患者是否能充分屈曲(140°~160°)和充分伸展(180°);<180°提示屈曲挛缩,>180°提示过度活动综合征。肥胖个体中,有潜在的慢性关节炎或有腘窝囊肿(贝克囊肿)的患者可出现膝关节活动受限。内侧和外侧副韧带以及前部和后部的交叉韧带共同发挥作用以使膝关节稳定。如果这些韧带异常或撕裂,则膝关节除了屈曲或伸直之外,还可能向其他方向移动。 

　　3.稳定性的评估

　　评估内侧副韧带稳定性的外翻应激检查方法是,检查者用一只手放在股骨外侧,另一只手放在腓肠肌内侧向外推压。评估外侧副韧带稳定性的内翻应激检查方法是,检查者的一只手放在股骨内侧,另一只手放在腓肠肌内侧向内推压。与对侧膝关节相比,被测试的膝关节在检查时出现疼痛或过度松弛可提示受测试的相应韧带已发生损伤。评估前交叉韧带稳定性的前移征(anterior drawer sign)的检查方法是:将患膝屈曲90°时患足用力向下。与对侧膝相比,用双手前推胫骨近端,注意患膝有无任何疼痛或活动过度。评估后交叉韧带稳定性的移征检查方法与上述检查相同,但要后推胫骨近端。因为股四头肌收缩可掩盖膝关节不稳定表现,所以做上述检查时患者的肌肉必须松弛。 

　　半月板覆盖在胫骨坪的内侧和外侧,并且在走路时发挥软组织垫的作用;当被撕裂时可经常引起膝痛。半月板撕裂的评估方法是,医师触压内侧和外侧关节线以确定有无压痛。半月板病理学改变的另一检查方法是McMurray's试验:被动屈膝,检查者的拇指和食指分别放在关节线的内侧和外侧,再内旋膝关节以检测半月板外缘和外旋膝关节以检测半月板内缘。整个检查过程中,都要使用穿过足部的旋转力。同前侧半月板撕裂相比,这些检查方法对后侧半月板撕裂更加敏感,阴性检测结果并不能排除半月板的病理学损伤。如果体格检查不能合理解释患者的膝痛,那么就要进行磁共振检查。 

　　4.积液的评估

　　首先要观察髌骨的外形。如果髌骨轮廓的锐利边缘消失,便可能存在关节积液。不过在肥胖个体中,这种表现可能难以看清。浮髌的评估方法是左手固定在膝关节的上面并迫使液体从髌上囊进入膝关节内,再用右手示指对着股骨髁用力向下压迫髌骨,如果髌骨上下漂浮或移位便提示有关节积液。继之,向内压迫髌骨边缘,医师可使液体向外侧移动。最后,医师在温和的施以侧压便可见到液体向内侧回流;这便称为液波。 

　　5.骨擦音

　　膝关节骨关节炎(OA)或髌骨综合征的患者常能听到自己的膝关节在活动时出现爆裂音、噼啪音、摩擦音和喀喇音。有些患者可在关节外侧出现噼啪音并被命名为髂胫带综合征。